Émulsifiants en cosmétique maison : à quoi servent-ils et comment les choisir ?

Pourquoi l'eau et l'huile se séparent-elles ?

          Parce qu'elles n'ont pas la même affinité chimique. Pour les faire cohabiter durablement, nous avons besoin d'un émulsifiant.

Qu’est-ce qu’un émulsifiant ?

Un émulsifiant est un ingrédient qui aide à mélanger deux substances qui se séparent naturellement, comme l’eau et l’huile. En cosmétique, il permet de former une émulsion et de lui donner une texture homogène, par exemple dans une crème, un lait ou un masque.

Comment fonctionne une émulsion ?

On peut faire une émulsion huile-dans-eau ou eau-dans-huile.

• Les émulsifiants huile-dans-eau (H/E) dispersent de fines gouttelettes d’huile dans l’eau. Ils sont souvent utilisés pour les laits et les crèmes à la sensation légère.
• Les émulsifiants eau-dans-huile (E/H) dispersent de fines gouttelettes d’eau dans l’huile. Ils conviennent notamment aux textures plus riches et protectrices.
• Les émulsifiants conditionneurs sont employés dans certains après-shampoings et soins capillaires pour apporter une texture crémeuse et faciliter le démêlage. Découvrez le BTMS pour les soins capillaires.

Comment choisir son émulsifiant ?

          Le choix dépend du produit que l’on souhaite fabriquer, de sa texture et des consignes d’utilisation propres à chaque ingrédient. Pour explorer des ingrédients de la boutique, consultez l’Olivem 1000 et l’alcool cétéarylique.

Les étapes de fabrication

          Pour faire une émulsion, on associe l’huile à l’émulsifiant, puis on fait chauffer le mélange au bain-marie afin que l’émulsifiant se dissolve. On porte ensuite les phases à des températures compatibles avant de les mélanger pour former une émulsion homogène et stable.

          Selon l’émulsifiant choisi et la formule utilisée, il peut contribuer à obtenir une texture fluide ou épaisse, légère ou riche.

          Après refroidissement, on ajoute les ingrédients sensibles à la chaleur, tels que certains actifs, huiles essentielles ou conservateurs.

Les erreurs fréquentes

          Il est utile de connaître les ingrédients utilisés, ainsi que leurs proportions et leurs affinités avec les autres composants. Cela permet d’éviter certaines erreurs qui peuvent néanmoins parfois être corrigées.

On peut constater :

• une séparation des phases ;
• une texture trop liquide ;
• une texture trop épaisse.

          Nous verrons dans un prochain article comment corriger ces erreurs à l’aide d’exemples pratiques.